說真的，英文閱讀這件事不應該只有在暑假才做，
但暑假的確是一個好的時間點－引起學生對閱讀的興趣或培養閱讀的習慣。
因為他們沒有藉口說：我沒時間。
我其實很不喜歡"沒時間"這三個字。
聽起來就像個藉口，但說真的~就是藉口啊！(摸著你們自己的良心)
我希望大家不要再為自己該做的事(或對你來說是好的事)找藉口。
因為你真的想做的話，你是有時間做的。
(每個人隨時都有零碎的時間可以閱讀，只是大部分的人選擇看社交媒體。)
無論如何我還是想改變你們!!!
因為我相信還是有不少人想要培養自己或孩子英文閱讀的習慣。
只是他們還沒有選到適合的讀物。
Oxford Graded Readers 是我上個月在敦煌Caves買的書。
一共有七個級別，從Starter到Stage 6，我各買了幾本看看。
想說看這些讀本適不適合給還沒對英文閱讀感興趣或還沒有養成習慣的人。
我利用零碎時間把他們一一讀完。
我兩個孩子跟Amanda因為很好奇，所以也正在讀。
(閱讀習慣也可以影響全家人)
這套分級的讀本有幾個我覺得還不錯的優點 :
1. Starter的難度真的很低，而且有分漫畫跟圖文的版本，英文程度很基礎的人都可以讀。
Stage 1 開始往上雖然沒有漫畫的版本，但每一本都有一些插圖可以輔助閱讀。
2. 大部分級數的書都有音檔可以聽，所以你還可以同時練到聽力。
你讀完之後，還是可以隨時用聽的方式複習。聽久了~這些也會變成你可以講出來的話。
3. 每一本都薄薄的，雖然越高一級會越厚一些些，但還是比一般的青少年小說薄很多。
很薄的好處就是你一定可以讀得完。讀完一本會開始覺得原來自己可以閱讀英文。
這樣會漸漸產生自我肯定，認為自己可以做得到。
而當你認為自己可以做得到時，你就會繼續做。就會這樣一本接著一本讀下去。
4. 每一本的後面都有列出較難的單字，他們的英英解釋寫得很用心。
因為比英英字典還要簡單好懂許多，連單字解釋的英文難度都有符合分級。
5. 題材不幼稚。因為不是每個人都是從小就開始養成英文閱讀的習慣。
所以如果是小學高年級或是國中~高中~成人才開始要閱讀的話，
讓他們讀小朋友的繪本或讀本，他們可能會覺得很無聊~很幼稚，很難繼續讀下去。
這套分級讀本因為大多是改寫經典小說，也不是寫給小朋友看的，
所以內容不會幼稚，比較是大家普遍可以接受的，會覺得不錯的。
只是內容的精彩度也會受到語言難度的影響，
所以級數比較低的讀本內容自然精采度也會比較低一些。
但也沒關係，你就繼續讀，讀久了就可以越讀越難，而讀到更精采的內容。
6. 每個級數都有很多本。(我不知道確切有幾本)
很多本的好處是你可以在適合你的級數做大量的閱讀，讀到你想要往上一級為止。
當你往上一級時，就表示你的閱讀能力進步了。
而且這樣的進步是不會有痛苦的，你會開始喜歡英文閱讀，久了也會養成習慣。
每本書的後面雖然有類似閱讀測驗的題目可以練習，但是不一定要看。
因為如果做什麼都有東西要寫，這樣有時反而會倒胃口。
所以想寫的人就寫，不想寫的人不寫也無所謂。
重點是要養成長期持續大量的英文閱讀習慣。
要怎麼選級數?
最理想是去一趟書店，像敦煌書局Caves之類的書店。
翻一翻，看每個程度的書兩三頁會很理想。
(但是有的級數的書是包起來的，現場沒辦法翻閱。)
所以可以問問店員有沒有試閱本，因為你要選級數。
(我不確定有沒有，因為我是直接把每個級數都買個幾本回家。)
(一本大約台幣一百多~兩百多元之間)
如果看一兩頁完全沒有生字，那就可以跳到下一個程度來看。
這是要確保他們可以讀得很順，不要花太多時間查單字。
例如你看了Stage 3的讀本一兩頁覺得生字太多，或是有讀沒有懂~讀得很痛苦，
那就表示這個層級的讀本不適合你，你要換Stage 2看看。
如果你是家長，你千萬不要用你自己的想法去斷定這個程度對你的孩子來說怎麼樣。
因為你的態度會影響到孩子。
如果你覺得偏簡單，這只不過是你的想法。
最主要的是孩子自己覺得怎麼樣。
如果孩子覺得某個層級的書比較適合他。
那你要贊成，讓他多試~多讀~
千萬不要說 : 你連這個都不會喔! (這會抹殺孩子的動力)
所以要支持孩子，因為重點是要讓他們喜歡閱讀進而培養閱讀的習慣。
這個系列一路往上會到Stage 6，每提高一個階級的文法複雜度跟單字都會難一些些。
到了Stage 6的內容，就會是比較接近我們母語人士正常難度的小說寫法。
這些讀本不是學術類閱讀，而是簡化版的故事。
所以讀這類的書不是為了提升學術英文能力，
而是為了提升基本英文~字彙~語感~句子構造(文法)的理解能力。
還有讀這些讀本的好處之一就是單字會在同一本書裡一直重複，
那這樣你對這個單字的印象就會比較深刻。
而且是不痛苦的學單字，因為是自然而然的在複習單字~把這個單字學起來。
這套書最高一級的Stage 6的難度在哪裡?
如果你要申請美國的大學，你需要SAT或ACT。
SAT跟ACT的難度很不一樣，以閱讀來說:
SAT的閱讀難度是美國12年級，ACT的閱讀難度差不多是在美國8年級。
Stage 6大概是美國5-6年級的難度。
但其實是蠻接近ACT閱讀的第一篇難度(ACT閱讀有四篇)，
第一篇叫Prose Fiction，這個Prose Fiction就是文學類的文章。
在所有留學類的標準考試裡面，除了SSAT和ISEE之外，
ACT閱讀的文章難度是最簡單的。
而雅思的閱讀難度在這個Stage 6上面，而且是有好一段的距離。
當然SAT的難度也就更遠了!
如果是要銜接考試，看完Stage 6後(小孩也養成了閱讀習慣)，
可以銜接其他美國青少年看的小說(敦煌或誠品真的很多書)或是知識類的讀本(像是Horrible Histories/Science等很多類)。
我還是要強調第一 : 作為家長，不要預設~不要限定孩子該看的程度是什麼，這完全是要看孩子。孩子自己的想法才是最重要的。因為我們是要培養他們有閱讀的習慣，而不是給他們額外的壓力。所以要讓他們自己去嘗試~去看他們自己比較想讀哪個程度的書。
第二 : 這種閱讀是多多益善，例如孩子喜歡Stage 2的難度，你買了很多本給他們看，當他們開始膩的時候或開始嫌簡單不想看了。你不要說 : 不行喔! 你還有三本Stage 2還沒看完。
你就讓他們去看他們想讀的Stage 3。
像很多年前我的孩子還小的時候，我買Magic Tree House全套，那時候差不多是到四十五本。
我的孩子看到了二十幾本，他們的閱讀量就開始減少，幾乎沒什麼在讀這套書。
因為他們覺得無聊~看膩了! 我就訂其他套的書給他們看。
我平常也會不定時訂其他種類的書給他們看或是Amanda三不五時也會跟他們去逛書店。
讓他們對閱讀保持新鮮感~樂趣，維持愛閱讀的好習慣。
所以不要強迫孩子看他們已經覺得膩的書，也不要覺得錢已經花了，不看有點浪費。
說不定他們之後還是會回頭看那些書。
但最後就算他們沒有看，其實也沒有關係。
因為他們還是有在看其他的書，這樣就好了。
